SS Ile De France iç dekorasyonu Art Deco stilinde yapılmış ilk yolcu gemisidir. 1. Dünya Savaşından sonra French Line tarafından Société Anonyme des Chantiers et Ateliers de Saint Nazaire Penhoët tersanesinde yaptırılmıştır. 1927’de denize indirilmiştir. Kendisinden 6 yaş daha büyük olan kız kardeşi Paris ile aynı yapıya sahiptir. Normandie inşa edilinceye kadar denizlerde yüzen en güzel gemi olarak bilinir. 

İlk deneme gezisini 29 Mayıs 1927’de yapmıştır. 22 Haziran’da New Yorka ilk seferini yapmıştır. Her gittiği yerde iç dekorasyonu dolayısıyla medyanın ve halkın büyük ilgisini çekmiştir.

 

Postanın daha hızlı ulaşatırılması amacıyla 1928’de gövdesine deniz uçağı iskelesi monte edilmiş ve kıyıya 200 mil yaklaştığında postayı uçağa devrederek daha hızlı olarak ulaştırılması düşünülmüştü. 1930 yılında uçak maliyetinin yüksekliği dolayısıyla bu işten vaz geçildi.  

1935 yılında daha hızlı, daha büyük ve daha güzel olan Normandie denize indirildi.

1939 yılında Nisan ayında kızkardeşi Paris Le Havre limanında yandı, 1 Eylülde de 2. Dünya Savaşı başladı. Böylece düzenli Atlantik posta seferleri durduruldu. Savaşın ilk aylarında gemi New York limanında bağlı kaldı. 1940 yılında İngilizlerin talebiyle 12.000 ton savaş malzemesini taşımak üzere Avrupa’ya doğru yola çıktı. Daha sonra Fransızların İngilizlerden devir aldığı Singapur’a gidecekti.

Savaş sonrasında 1947 yılına kadar Amerikan ve Kanada askerlerini geri taşımakta kullanıldı. Bundan sonra Fransızlar gemiyi büyük bir revizyona soktular ve arka bacayı çıkartarak iki bacalı hale getirdiler.

1956 yılında Andrea Dorya ile SS Stackholm çarpışmasında yardıma giden ilk gemilerden biri oldu. 6 saat süren uğraştan sonra 750 kişiyi kurtardı.

1959 yılında kıtalar arası uçak seferleri başladı. Gemi o güne kadar La Havre ve New York arasında 620 sefer yapmıştı. 1.2 milyon dolara Japon parçalayıcı firmaya satıldı ve 16 Şubat 1959 günü Le Havre limanını Furanso Maru takma adıyla son defa terk etti.

Parçalanmadan önce son olarak The Last Voyage filmi için kiralandı. Film çekimi sırasında bombalar patlatılarak parçalandı.

Geminin Teknik Özellikleri. (Uluslar arası denizcilik deyimlerini bozmamak için orijinal lisanında yayınlıyorum)

Builders            Chantiers de l’Atlantique Shipyard, St Nazaire, France

Launched            1927

Gross Registered Tonnage            43,153 (1927), 44,356 (1949) grt

Length       791 feet

Beam          92 feet

Engines            Steam Turbines geared to quadruple screw.

Service Speed            24 knots

First Class            670 Passengers

Cabin Class            408 passengers

Third Class            508 passengers

Demise            Scrapped in Osaka, Japan, 1959.

Kaynaklar: Wikipedia ve Ocean Liners